Hiroshige & Eisen. the Sixty-Nine Stations Along the Kisokaido. 40th Ed.

A rota Kisokaidō pelo Japão foi estabelecida no início dos anos 1600 pelo então governante do país, Tokugawa Ieyasu, que decretou a instalação de postos de parada ao longo do árduo trajeto entre Edo (atual Tóquio) e Quioto. Estalagens, lojas e restaurantes foram criados para oferecer sustento e hospedagem aos viajantes cansados. Em 1835, o renomado artista de xilogravura Keisai Eisen foi contratado para criar uma série de obras que registrassem a jornada pelo Kisokaidō. Após produzir 24 gravuras, Eisen foi substituído por Utagawa Hiroshige, que completou a série de 70 gravuras em 1838.

Tanto Eisen quanto Hiroshige eram mestres na arte da xilogravura. Em As Sessenta e Nove Estações ao Longo do Kisokaidō, encontramos os estilos distintos dos artistas tanto quanto sua expertise compartilhada. Desde o movimentado ponto inicial de Nihonbashi até a cidade-castelo de Iwamurata, Eisen opta por uma paleta mais suave, mas se destaca na figuração, especialmente de mulheres elegantes, e aprecia instantâneos da atividade ao longo da rota, desde ferrar um cavalo até debulhar arroz. Hiroshige demonstra seu domínio da paisagem com cenas grandiosas e evocativas, seja nas margens tranquilas do rio Ota, na imponente passagem de Wada ou na subida iluminada pela lua entre Yawata e Mochizuki.

Considerada em sua totalidade, a coleção As Sessenta e Nove Estações representa não apenas uma obra-prima da prática da xilogravura, incluindo composições ousadas e um uso experimental da cor, mas também um encantador painel do Japão do século XIX, muito antes do espectro da industrialização. Este volume da TASCHEN é baseado em uma das melhores primeiras edições sobreviventes e revive a série em nossa edição compacta de aniversário.