Midcentury Memories. the Anonymous Project

Volte ao meio do século passado, antes da era do Instagram e do Snapchat, quando as pessoas usavam câmeras de 35mm carregadas com filme colorido para registrar momentos tanto monumentais quanto comuns em suas vidas. Elas tiravam fotos de seus entes queridos, de suas férias, de suas celebrações. Registravam o nascimento de bebês; uma criança vestida de caubói; uma nova televisão colorida; passeios em Parques Nacionais; pescarias; descanso na praia; casamentos; festas no escritório; reuniões de família; de mãos dadas, beijando e dançando. Imaginar essas vidas e as possíveis histórias por trás das imagens é o que torna The Anonymous Project uma jornada tão envolvente em nosso passado. A passagem do tempo é realçada pela narrativa do livro, que começa com cenas da primeira infância e termina com idosos, passando por todas as fases da vida.

Tudo começou com uma compra inocente no eBay. O cineasta Lee Shulman comprou um conjunto de slides Kodachrome de 35mm — fotos familiares anônimas — e ficou tão impressionado com o que chama de "o valor emocional dessas fatias de vida" que soube que precisava de mais. Ele lançou The Anonymous Project em 2017 e desde então adquiriu cerca de 700.000 imagens por doação ou por meio de vendedores de itens antigos. Como observa o crítico de fotografia Richard B. Woodward na introdução: "É significativo — e fascinante — que em praticamente todas as imagens aqui, fotógrafo e sujeito parecem se conhecer. Neste álbum acolhedor da humanidade, ninguém existe isolado. Não há estranhos aqui."

Esta coleção selecionada de cerca de 150 imagens feitas entre a década de 1940 e os anos 70 oferece um vislumbre íntimo das vidas desses sujeitos anônimos. Os locais, as datas e os sujeitos podem ser desconhecidos — mas essas fotos feitas por fotógrafos amadores habilidosos, e as histórias fascinantes que elas contêm, são universalmente familiares.