Piranesi. the Complete Etchings

O mais famoso gravador em cobre do século XVIII, Giovanni Battista Piranesi (1720-1778) tornou-se conhecido por suas gravuras da Roma antiga. Suas imagens surpreendentes em claro-escuro impregnaram as ruínas arqueológicas da cidade com drama e romance e se tornaram lembranças favoritas dos grandes viajantes que percorriam a Itália em busca da cultura e educação clássicas.

Hoje, Piranesi é renomado não apenas por moldar a imaginação europeia sobre Roma, mas também por sua elaborada série de prisões fantásticas, Carceri, que influenciaram gerações de criadores desde então, desde os surrealistas até Samuel Taylor Coleridge, Edgar Allan Poe, Jorge Luis Borges e Franz Kafka.

Baseadas livremente em cenários teatrais contemporâneos, e não nas verdadeiras masmorras sombrias da época de Piranesi, essas imagens intrincadas desafiam a realidade arquitetônica para brincar com perspectiva, iluminação e escala. Escadarias existem em dois planos simultaneamente; vastos tetos abobadados parecem subir até os céus; as distinções entre interior e exterior se desfazem. Com um ponto de vista baixo e figuras pequenas e frágeis, as cenas das prisões tornam-se megacidades monstruosas de encarceramento, celebradas até hoje como obras-primas do drama existencialista.