Virgil Abloh. Nike. Icons

Em 2016, o fabricante de roupas esportivas Nike e o estilista Virgil Abloh uniram forças para criar uma coleção de tênis celebrando 10 dos calçados mais icônicos da empresa sediada no Oregon. Com seu projeto The Ten — que reinventou ícones como o Air Jordan 1, Air Max 90, Air Force 1 e Air Presto, entre outros — eles revitalizaram a cultura dos tênis.

Os designs de Virgil Abloh oferecem profundos insights sobre engenhosidade técnica e transbordam prestígio cultural. Baseando-se no gênio do calçado original, usando letras, etiquetas irônicas, colagem e técnicas de escultura, Abloh brincou com a linguagem e elementos escultóricos para construir novos significados. Inspirado pelo humor do Dadaísmo, teoria arquitetônica e eventos vanguardistas, ele analisou o que torna cada tênis icônico e o desconstruiu em um conjunto artístico, transformando cada tênis em uma peça de design industrial, uma escultura pronta e um vestível ao mesmo tempo.

ICONS traça o processo investigativo e criativo de Abloh por meio da documentação dos protótipos, mensagens originais de texto de Abloh para os designers da Nike e tesouros dos arquivos da Nike. Encontramos o Swoosh recortado dos Air Jordans e reaplicado com fita ou linha, os fragmentos típicos de texto de Abloh entre aspas no Air Force 1 e All Stars cortados em pedaços. Damos uma olhada nos bastidores e testemunhamos a abordagem faça-você-mesmo de Abloh, que deu a cada modelo da coleção Off-WhiteTM c/o Nike seu toque único. Seu vocabulário desconstrutivo se reflete na encadernação suíça, que exibe a lombada aberta e revela a produção do livro.

O livro documenta a forma cooperativa de trabalho de Abloh e reafirma o poder da impressão. Para seu design, Nike e Abloh se associaram ao renomado estúdio de design Zak Group, sediado em Londres. Juntos conceberam um compêndio em duas partes, metade catálogo e metade caixa de ferramentas conceitual. A primeira parte do livro apresenta uma cultura visual dos tênis, enquanto um léxico na segunda parte define as pessoas, lugares, objetos, ideias, materiais e cenas-chave de onde o projeto surgiu. Textos de Nicholas Schonberger, da Nike, do escritor Troy Patterson, do curador e historiador Glenn Adamson e do próprio Virgil Abloh enquadram o trabalho colaborativo dentro da história da moda e do design. Um prefácio de Hiroshi Fujiwara posiciona o projeto dentro do contínuo histórico dos colaboradores da Nike.